Вместе с Вольтером, Руссо, Монтескьё, Д’Аламбером и другими энциклопедистами, Дидро был идеологом третьего сословия и создателем тех идей Просветительного века, которые подготовили умы к Великой французской революции.

Дидро обладал широким и всесторонним образованием, солидными знаниями в области философии и естествознания, социальных наук, литературы, живописи, театра и т. п. Это позволило ему стать организатором и главным редактором «Энциклопедии, или Толкового словаря наук, искусств и ремесел», которая с перерывами издавалась в течение двадцати девяти лет. Дидро был автором большинства статей по точным наукам, экономике, механике, философии, политике, религии. Под его редакцией были созданы первые 28 из 35 томов «Энциклопедии» — 17 томов текста (6 тысяч статей) и 11 томов «гравюр» (иллюстраций к тексту), опубликованные между 1751 и 1766 годами.

Дидро — автор нескольких пьес и романов. В 1750 е годы им были опубликованы две пьесы — "Побочный сын или Испытания добродетели" (1757) и "Отец семейства" (1758). Отказавшись от поэтики классицизма, Дидро драматург стремился реализовать принципы новой ("мещанской") драмы, изображающей конфликты между людьми третьего сословия в обыденной житейской обстановке.

Главные художественные произведения Дидро повесть "Монахиня" (1760), роман диалог "Племянник Рамо" (1762 1779), роман "Жак фаталист и его хозяин" (1773) — остались неизвестными его современникам и впервые были опубликованы после смерти автора. В них нашли выражение неприятие Дидро религии и церкви, а также приверженность гуманистическим идеалам.

В 1759 1781 годах как критик искусства Дидро писал ежегодные обзоры художественных выставок — "Салоны". Они были размещены в рукописной газете "Литературная корреспонденция" его друга литератора Фридриха Мельхиора Гримма, рассылавшейся по подписке просвещенным европейским монархам и владетельным князьям.

В 1765 году российская императрица Екатерина II приобрела библиотеку Дидро. Заплатив за библиотеку, Екатерина оставила книги в его пожизненное пользование и назначила философу ежегодное жалованье в качестве библиотекаря, выплатив деньги за 50 лет вперед.

Все обо всех: Т.5 [Текст]/Под ред. В. В. Славкин. – М.: Слово, АСТ, 1997.  -480 с.

Малая энциклопедия персоналий: 2000 великих людей [Текст] /Сост. А. К. Золотько, С. А. Кондратюк. – М.: Издательство АСТ, 2001. – 656 с..: ил.