Коля́дки (коледовки, колядные песни) —  исполнялись в дохристианский праздник, связанный с периодом зимнего солнцестояния. С установлением христианства были приурочены к празднику Рождества Христова.
Яркими выражениями так называемой продуцирующей первобытной  магии, правда при этом часто уже не осознаваемой современным крестьянством, являются многочисленные обряды, притягивающие сытость и урожай, приплод, счастливый брак и богатство.
Христианская церковь очень сильно боролась с подобными остатками язычества как путём прямых запрещений, так и конкуренцией, то есть организацией своих торжеств и церемоний или вкладыванием христианского смысла в истолкование традиционных народных обрядов. В VI в., при императоре Юстиниане, празднование январских календ было перенесено церковью на весь святочный цикл от Рождества 25 декабря по Крещение 6 января. Это обстоятельство должно было сильно содействовать смешению обрядов разных циклов, а также сопровождающих обряды песен. Новогодние обряды, гадания и песни, вызывающие урожай, с праздника нового года стали все больше переноситься как на рождественский сочельник, так и на крещенский вечер. Отсюда уже отсутствие строгого деления рождественских святочных колядок и новогодних щедровок, первоначально различавшихся и по содержанию, и по форме. Указанные явления в области истории смешения культов и обрядов сказались во всей полноте на истории развития обрядовых песен-колядок и родственных им щедровок.
Церковно-христианские моменты в содержании и бытовании естественно первоначально должны были преобладать в песнях рождественских, а не новогодних. Христианские колядки в значительной мере питались церковными источниками, приближаясь и в напевах к церковным псалмам, распеваясь церковными братствами, напоминающими средневековые рождественские организации.